테슬라, 스페이스X, 페이팔… 일론 머스크의 어린시절부터 스타링크까지

일론 머스크는 현재 전기자동차 기업 테슬라와 민간 우주기업 스페이스 X의 CEO로 활약하고 있는 세계적인 기업가이다. 그는 어떻게 이렇게 성공적인 인생을 살아왔을까? 일론 머스크의 어린 시절부터 최근의 사업까지 살펴보자.

 

일론 머스크

어린 시절

일론 머스크는 1971년 남아프리카 공화국 프리토리아에서 태어났다. 그는 엔지니어인 아버지와 모델인 어머니 사이에서 2남 1녀 중 장남으로 자랐다. 일론 머스크는 초등학생 때부터 일반 아이들과는 다르게 독특한 관심사와 취미를 가졌다. 그는 책을 읽는 것을 좋아했고, 공상과학 소설에 영감을 받아 자신만의 게임이나 로켓을 만들었다. 그는 12살 때 프로그래밍 언어를 독학해 Blastar라는 이름의 게임을 만들고 이를 게임 잡지에 판매했다.

 

그러나 일론 머스크의 어린 시절은 행복하지만은 않았다. 그는 몸이 허약하고 공상에 잠긴 성격 때문에 학교에서 따돌림과 괴롭힘을 당했다. 한 번은 계단에서 밀려 굴러떨어진 뒤 의식을 잃을 때까지 맞았다고 한다. 이때 코의 재건 수술을 했으며 후유증이 지금도 남아있다고 한다.

 

일론 머스크는 남아공의 사회적 문제에도 관심을 가졌다. 당시 남아공은 아파르트헤이트 정책으로 인종 갈등이 심화되고 있었고, 백인 남성들은 징병제에 따라 군대에 입대해야 했다. 일론 머스크는 남아공의 사회에서 복무하는 것은 좋은 방법이 아니라고 여겼다. 그는 미국에서 유학하고 정착하는 것을 목표로 삼았다. 그러나 미국으로 바로 가기는 어려웠다.

 

그래서 그는 어머니의 친척들이 살고 있다고 들었던 캐나다로 떠났다. 캐나다에서는 힘든 일을 하면서 생활했고, 온타리오에 있는 퀸스 대학교에서 경제학을 전공했다. 그 후에 장학금을 받아 펜실베이니아 대학교로 편입했고, 경제학과 물리학을 복수 전공했다.

 

 

창업 시절

일론 머스크는 대학 졸업 후에 스탠퍼드 대학교의 물리학 박사 과정에 입학했다. 그러나 그는 인터넷 붐에 휩쓸려 스탠퍼드를 중퇴하고 실리콘 밸리로 갔다. 그는 형제인 킴벌과 함께 Zip2라는 회사를 창업했다. Zip2는 인터넷을 기반으로 하는 지역 정보 제공 서비스였다. Zip2는 뉴욕 타임스, 시카고 트리뷴 등의 신문사들과 계약을 맺었고, 1999년에 컴팩에 3억 4천만 달러에 매각되었다. 일론 머스크는 자신의 지분인 7%에 해당하는 2200만 달러를 얻었다.

 

일론 머스크는 Zip2를 판매한 후에 X.com이라는 회사를 창업했다. X.com은 온라인으로 금융 서비스를 제공하는 회사였다. X.com은 경쟁사였던 Confinity와 합병하게 되었고, 회사 이름도 PayPal로 바뀌었다. PayPal은 이메일을 통한 결제 서비스로 인기를 얻었고, 2002년에 이베이에 15억 달러에 인수되었다. 일론 머스크는 PayPal의 최대 주주였으므로 1억 6천5백만 달러를 벌게 되었다.

 

일론 머스크는 PayPal을 판매한 후에 우주 개발에 관심을 가지기 시작했다. 그는 화성에 인류 문명을 확장하는 것이 궁극적인 목표라고 생각했다. 그는 화성에 식물을 심어서 생명이 존재할 수 있는 환경을 만들고자 했다. 그러나 우주선 발사 비용이 너무 비싸서 이를 실현하기 어렵다라고 판단했다. 그래서 그는 우주선 발사 비용을 10분의 1로 줄이는 것을 목표로 삼고, 2002년에 스페이스 X라는 회사를 설립했다.

 

스페이스 X 시절

 

스페이스X는스페이스 X는 민간 우주 항공 기업으로, 일론 머스크가 CEO이자 CTO로 활동하고 있다. 스페이스 X는 재사용 가능한 로켓 발사 시스템을 개발하여 우주선 발사 비용을 크게 낮췄다. 스페이스 X는 2008년에 최초로 민간 기업으로서 궤도에 인공위성을 직접 발사하는 쾌거를 이루었다. 이후에도 스페이스 X는 NASA와의 계약을 통해 국제우주정거장에 화물과 인력을 운송하는 임무를 수행하였다.

 

스페이스 X는 현재 팰컨 9, 팰컨 헤비, 드래건 등의 우주선을 운영하고 있다. 또한 스타쉽이라는 화성 탐사용 우주선과 스타링크라는 위성 인터넷 서비스를 개발하고 있다. 일론 머스크는 스타쉽을 통해 2020년대 중반에 화성에 인류를 보내고, 2050년까지 화성에 도시를 건설하는 것이 목표라고 밝혔다.

 

 

 

일론 머스크는 스페이스 X를 통해 인류의 우주 개척 역사에 새로운 장을 열고 있다. 그는 자신의 비전과 열정으로 많은 사람들을 감동시키고 있다. 그러나 그는 여기에 만족하지 않고 다른 분야에서도 혁신적인 사업을 진행하고 있다.

 

 

다른 사업들

 

일론 머스크는 스페이스X 외에도 다양한 분야에서 사업을 하고 있다. 그중 가장 유명한 것은 테슬라이다. 테슬라는 전기자동차와 배터리, 태양광 시스템 등을 제공하는 회사로, 일론 머스크가 초기 투자자이자 현재 CEO이다. 테슬라는 모델 S, 모델 3, 모델 X, 모델 Y 등의 전기자동차를 생산하고 있으며, 자율주행 기술과 배터리 기술에서 선도적인 역할을 하고 있다.

 

일론 머스크가 관여하는 다른 사업들로는 다음과 같은 것들이 있다.

• 보링 컴퍼니: 지하 터널을 통해 교통 체증을 해결하고자 하는 회사. 하이퍼루프라는 초고속 이동 수단을 개발하고 있다.
• 뉴럴링크: 뇌와 컴퓨터를 연결하는 인공 신경망 장치를 개발하고자 하는 회사. 뇌 손상이나 질병을 치료하고 인지 능력을 향상하는 것이 목표이다.
• 오픈 AI: 인공지능의 안전성과 윤리성을 연구하고자 하는 비영리 단체. 인공지능의 발전을 인류의 이익에 맞게 유도하는 것이 목적이다.

일론 머스크는 이렇게 다양한 분야에서 혁신적인 사업을 진행하고 있다. 그는 인류의 미래를 바꾸고자 하는 비전을 가지고 있으며, 그를 실현하기 위해 끊임없이 도전하고 있다. 일론 머스크의 사업에 대해 알아보았다. 그는 어떤 사람인지, 어떤 일을 하고 있는지, 어떤 목표를 가지고 있는지 이해할 수 있었을 것이다. 일론 머스크의 활약에 주목하고 응원해 보자.